Gutten, Koah Sharpe, ble funnet tirsdag, innpakket i et håndkle og plassert i et hundebur som var gravd ned i bakken, opplyser politiet i Lexington County.

– For bare noen øyeblikk siden fant vi lille Koah, elleve måneder gammel. Han var begravd levende, men fortsatt i live. Han gråt, og det var den herligste lyden av barnegråt vi noen gang har hørt, sa sheriff Jay Koon på en pressekonferanse.

Gutten ble meldt savnet mandag etter at moren hadde overlatt ham til faren mens hun var ute i et ærend.

Politiet mistenker guttens 25 år gamle far for å ha gravd ned barnet levende, fremgår det av amerikanske mediers dekning av saken.

Faren ble pågrepet mandag kveld, siktet for innbrudd og for å ha motsatt seg pågripelse. Politiet vurderer å utvide siktelsen.

Gutten ble funnet etter at letemannskaper oppdaget jord som nylig var blitt gravd opp, i et skogsområde rundt 45 meter fra farfarens hus.

Den elleve måneder gamle gutten er nå innlagt på sykehus.